国家制度的规则，为全国人民所应该共同遵守的，叫做“法律”。佛门中的戒律，彻底由心地下功夫，是具有防非止恶，制止三业造作非法之作用，终究为成佛道，同时，内心存有因果，道德的观念，称之为戒律。

　　法律通常是治标的，非治本的，这话如何而说呢？因为法律是制裁已构成犯罪的条件，假使内心生起犯罪的意念，但是没有触犯法律，是不构成法律行为责任的，动念头不构成，犯才构成，是故称为治标不治本。

　　戒律是治本也治标，何以而说呢？因为戒律的本质是修行用的法宝，不是世俗所用的治标产物，戒律的当下，假使你起心动念想造恶业(梵语akusala-karma)，虽然还没有去造作，当下的念头已构成造业的因种，戒律从心地就制止了，外表的身体那来的造业呢？心中有因果、有道德、有真理、有慈悲(梵语maitrya)、有解脱之道、如此一来，此人始终是不会造恶业的，毕竟，由心里由感而发，由内而外，由治本而治标，这是根本之道。

　　是故，法律与戒律有显然的悬殊之差，法律重于治标轻于治本，戒律本标兼顾，不偏不失，两者之间，立场差别甚大。