法鼓山创办人圣严法师于5月4日下午三点，在北市三军军官俱乐部胜利厅，应邀出席中国文艺协会举办之「2008年文艺节庆祝大会文艺奖章颁奖典礼」。圣严法师并因致力推展文化有成，获颁「文化贡献奖」，由准总统马英九代表该会亲自将奖牌授予圣严法师，国内艺文界重量级人物齐聚一堂，纷纷到场为得奖者道贺。
圣严法师除了亲自接受颁奖之外，并代表所有得奖人致谢词。圣严法师首先祝福艺文界人士在文艺节生日快乐，并以现代诗文与云门舞集为例，扼要阐述了宗教史诗、佛教经论和禅宗语录，对于艺术创作、现当代文学发展的紧密关连。最后，圣严法师期许并相信未来新政府，必会带动台湾艺文界发展的崭新契机。圣严法师几番激励信心的话语，紧紧扣住艺文界朋友们的心弦，数度引起阵阵热烈的掌声。准总统马英九则向圣严法师和在场人士承诺，将来不仅会是政治上的总统，也会扮演好文化总统的角色。
被誉为「四百年来台湾最具影响力五十位人士」之一的圣严法师，对于正信佛法的弘化举世周知，更由于丰富的人生阅历和不倦的学习态度，在文艺、学术上的杰出表现也倍受肯定，曾荣获「中山文艺创作奖」、「出版物文学创作金鼎奖」、「中山学术著作奖」、「行政院终身贡献文化奖章」、「总统文化奖—菩提奖」等诸多奖项，至于其它公益性质的奖项，更是不胜枚举。
而此次能以符合品学为众人所钦佩，致力推动国际文化交流卓然有成等等原因获选年度「文化贡献奖」，且担任该会49届颁奖典礼以来首度由总统亲自出席授奖代表，对于圣严法师以及支持法鼓山推动「新六伦」、兴建「法鼓大学」等教育理念的民众来说，更是精神上莫大的鼓舞。
该协会自1950年成立以来，共奖励过近八百位优秀作家及文艺创作者，另有百余位因具特殊优异成果获颁荣誉奖章，至今能获选为「文化贡献奖」殊荣者，则有法鼓山创办人圣严法师以及前年受奖的佛光山创办人星云法师两位。今年颁奖典礼中尚有杨照等14名在文坛、艺术领域上一时之选的得奖人，由前教育部长郭为藩手中接下奖牌，由于征选过程素来严谨，得奖者可说都是实至名归。
