法鼓山祈福皈依大典于4月20日(周日)上午9点，在台北市北投农禅寺举行。法鼓山创办人圣严法师及方丈和尚果东法师亲临农禅寺亲授皈依，接引在场近一千五百位信众皈依成为佛门弟子。圣严法师在开示时表示，台湾新兴宗教繁盛，法鼓山虽不反对其它宗教，但仍期勉信众皈依正统的佛教三宝，亲近正信的佛教。
20日上午，法鼓山农禅寺涌进期待皈依的信众及其观礼的家属，目的就是为了皈依三宝，学习转化身心的烦恼，以获佛法利益。因此每位参加皈依的信众，除了保持著虔诚礼佛的心意，脸上更是洋溢著法喜的欢容，准备迎接著这入佛门宝山的重要里程。
皈依典礼在监香法师说明整个仪轨流程后正式开始，并由法鼓山方丈和尚果东法师亲授三皈五戒。方丈和尚期勉皈依信众尽其心力去遵守身为佛教徒应守的戒规，成为一位真正的佛教弟子。典礼中，并由法鼓山的僧团法师一一为每位参加皈依的信众挂上佛牌，象征其正式『注册』成为佛门子弟。
稍后，法鼓山创办人圣严法师也亲临皈依现场关怀在场信众，并升座开示。圣严法师表示，台湾解严后新兴的宗教很多，也有很多人研读佛门经典后，依个人修行的体验而另成一派。虽然彼此在解释经文典籍或佛法释意上有所不同，但是法鼓山并不反对信仰其它宗教，甚至否定其它宗教的存在。对法鼓山而言，弘扬佛法，接引信众学佛修行，让大众心灵有所依归，以减低社会乱象的发生，才是法鼓山当前要做的事。
每年法鼓山举办祈福皈依的活动，总是吸引全省各地的信众参于，携家带眷一同皈依，进而成为佛教的一份子。20日皈依当天就有一位刘小娟女士带著她满六岁的儿子来参加皈依。刘小娟女士表示，法鼓山给人质朴亲和的形象，道场环境虽不富丽堂皇，但是庄严舒适，让她非常乐意接引更多人来亲近法鼓山，象是她的双亲及远在美国纽泽西的姊姊及外甥，都是皈依法鼓山的信众或义工。
法鼓山为推广正信及生活化的佛法，助益人心及社会之和敬平安，每年均会在农禅寺或全台各地分院道场举行皈依活动，接引信众学佛修行，借以安顿身心，离苦得乐。同时以「心灵环保」为核心理念，提供生活化的佛法观念和方法，带领人学习放下烦恼，安顿生命，进一步体会佛陀智能与慈悲，并获得心灵的平静。
不过，皈依只是一个开始，唯有真正学佛共修，才能提升自己。为此，法鼓山亦贴心地规划全省各地皈依信众加入法鼓山的护法会团，藉由各项禅修活动，如禅坐会、念佛会或义工团等会团活动，让皈依弟子由浅入深进入佛法宝山，真正增长智能与慈悲，自在面对瞬息万变的人生，并能活得心安与平安。
