在云龙山兴化寺大石佛贴金施工过程中，施工人员发现石佛胸、肩及下体多处雕有游龙以及祥云彩绘等图案，另外还发现佛身是由大条石砌筑、垒成的。本次石佛贴金施工发现了许多为世人不解的疑惑，晨报对此进行报道后，引起很大的社会反响。昨日，晨报记者专程采访了省佛教协会副会长、市佛教协会会长、兴化禅寺方丈果光法师，他向记者介绍了大石佛雕刻及修复历史，澄清了大石佛的雕凿时间等相关问题。
果光法师告诉记者，兴化寺石佛是一座3丈2尺多高的半身像，当初是就山岩巨石雕刻而成，历史上曾多次修复，直到清康熙三年（公元1664年），知州王黾承为石佛续凿两臂及胸部，成为一尊完整的坐像。佛身是由大小条石砌筑、垒成，胸、肩及下体多处雕有游龙以及祥云彩绘图案。然而由于历代天然和人为的灾害，给这一宝贵文化遗产带来严重的损失。文革期间，大佛头的脸部、唇部、耳部遭到部分破坏。1974年，石佛由当时接管大佛的相关部门用石膏进行了修复。
“三十年过来，由于雨水渗漏、风化及工艺方面的原因，大石佛原维修部分多处开裂，金箔脱落。”大师告诉记者，“本次石佛维修的重点是对佛头重新贴金，将1974年修复时涂抹在佛身表层的腻子铲掉，恢复清代佛像的面貌。”
至于石佛到底是什么年代雕刻的？果光大师告诉记者，关于这一问题，宋时苏颖滨所作的一首魏佛狸歌说：“魏佛狸，饮泗水，卷舒三军如指使，奔驰万夫錾山嘴，云中孤月妙无比……青莲湛然俯下视。击钲卷旌抽行营，北徐府中军更喜。度僧筑室依云烟，俯窥城郭众山底。”文史专家对照诗句次序解释，第一句是指北魏拓拔焘（太武帝）的小字，第二句是说他南下进军来到徐州（当时泗水流经徐州城东），第三句形容他带的军队，第四句说他役使百姓在山岩施工雕錾，第五、六句形容刻成的佛像，第七句说他撤兵回国，第八句形容徐州守将（刘宋）的情况，第九、十句是说修建寺院，高居山巅。果光大师认为，这首诗对石佛的雕造提供了详尽的说明。果光大师又讲，在贺方回《和张谋甫游石佛山》诗序里也有记载：“南北史彭城图经云：魏太平真君十一年南侵，至瓜步，筑宫驻跸，声欲渡江，明年（魏改元正平）春，旋师渡淮，复留连徐方，再旬始北去。在彭城南五里，因山镌佛，高十许丈。”大师说，从这两段文字中，也可知道石佛是北魏拓拔焘正平元年，即刘宋元嘉28年（公元451年）雕刻的，到现在已有1500余年历史了。
据果光大师介绍，在大石佛像两侧的悬崖峭壁上曾有多处纪年的题字。如北魏太和十年七月造像；唐开元二十二年五月造像；宋政和七年造像等等。从这些记载中，充分说明大石佛建于北魏年间。
