一圈红墙，隔开外界纷扰；寺门微闭，谢绝游客到访。在五台山众多的寺院中，低调的普寿寺向来引人注目。因为，亚洲最大的女子佛学院——五台山普寿寺尼众佛学院，就建在这个神秘的寺庙内。
“包括五台山在内，中国四大佛教名山现在都办有佛学院，致力于培养新一代高僧名尼。”五台山佛教协会副秘书长韩降根说。
韩降根说，经历了对于五台山等佛教名山来说无异于一场劫难的“文化大革命”之后，中国恢复保护信仰自由的宗教政策，名山古寺重闻朗朗诵经声。从此，各省市佛教协会与名山大寺开始恢复创办佛学院。
“１９９１年普寿寺筹建时，除了政府批给的一块四十几亩土地，寺里只有一百零五元钱。” 五台山女子佛学院院长、普寿寺住持如瑞法师告诉记者。
据韩降根介绍，像五台山女子佛学院一样，在二十世纪８０年代后期至９０年代初，其他佛教名山也历经艰辛兴办佛学院，使中国佛教界一度僧才奇缺的状况得以缓解。
浙江普陀山佛学院筹建于１９８０年，当时普陀山佛教协会会长妙善大和尚认为振兴佛教，重在人才。他在陆续兴复全山二十余座寺庵的同时，着手筹建普陀山佛学院。１９８８年浙江普陀山佛学院正式成立。
１９８５年，安徽九华山佛教协会举办僧伽培训班，学制一年，面向全省各地寺庙招生，经考试择优录取。现九华山佛学院就是在九华山僧伽培训班基础上于１９９０年７月创办。
四川峨眉山佛学院前身为四川佛学院，２００３年与峨眉山佛学院合并，更名为“四川峨眉山佛学院”。
韩降根说，“自由开放的宗教政策是中国佛教健康发展的主要原因。”现今，中国大陆拥有佛教寺庙１万多座，佛学院３４所，２０多万僧尼，无以计数的公民信仰佛教。官方的统计数字说，在中国１３亿人口中，每１３个人中就有一个人信仰佛教。
佛教名山的佛学院致力于培养高僧名尼，因此录取条件都比较严格。如瑞法师介绍说，在普寿寺修行的尼姑多是大学毕业生，学历最低的也是高中毕业，她们在受戒前都经过了三年的考验。
如瑞法师说，佛学院的录取条件是年龄２０岁到３３岁，入寺时要经过严格的笔试、面试。笔试有佛法的基础知识，合格者可入寺修炼，经过六年可还俗，或游行到其他庙宇进行修炼。
各地佛学院的课程设置，内容全面丰富，致力提高学生的综合素质。在安徽九华山，佛学院设有佛学基础知识、八宗概要、佛教史、地藏经等佛学理论课，还有古代汉语、中国通史、哲学、写作、外语、书法等文化课。
佛学院的管理一般都非常严格。普寿寺妙音法师说，在寺庙修炼是非常辛苦的，她们每天早晨三点半起床，晚上十点熄灯。依照佛教的仪规，寺里每天只吃早、午两顿饭。
“师傅领进门，修行靠个人。再好的佛学院，对于僧尼来说，也只是外在条件。”妙音法师说，“寺里现有６８５位尼姑，并不是个个都能成为名尼。除了佛学院和师傅的引领，更需要自身的修行。”
