广西桂平市副市长张津辉今天在此间表示，身为广西佛教协会所在地的桂平市，将利用中国与东盟加强文化交流的有利时机，打造中国—东盟佛教文化中心。
张津辉介绍，广西桂平的西山是中国的佛教圣地之一，是广西佛教协会所在地。早在唐代末年，桂平西山已有寺庙和僧人，是广西境内佛教最早的传播地之一。佛教传入西山，已有一千多年的历史。
西山是僧尼同山修炼，西山龙华寺建于宋代，洗石庵建于一六四六年。在龙华寺和洗石庵，历代均有高僧驻锡。民国年间驻锡龙华寺的巨赞法师，解放后为中国佛教协会副会长；现任香港佛教协会会长觉光法师，也曾驻锡龙华寺；原洗石庵住持释宽能法师，曾为中国佛教协会常务理事。一九八九年九月，时年九十五岁的释宽能法师圆寂后，人们从她的骨灰中惊奇地发现三颗晶莹透亮的舍利子。这三颗舍利子是世界上有记载的第一个比丘尼的舍利子。
张津辉说，在中国与东盟日益加强文化交流的大背景下，处于自贸区前沿地带的广西，已成为中国对东盟进行文化交流的热点城市，逐渐成为中国与东盟进行文化交流的中心。云集众多高僧的桂平西山，也逐渐被东盟国家所关注。桂平市政府将斥资把西山的佛教文化发扬光大，在西山建设佛教文化培训基地，以带旺西山的香火。
张津辉说，有专家建议，鉴于西山的龙华寺是中国南方四大禅林之一，在宽松的中国宗教政策情况下，应该考虑把桂平西山公园打造成一个规模较大的佛教文化主题公园，与大湄公河流域各佛教国家更好地开展佛教文化旅游合作。大湄公河次区域流经的缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南都是典型的佛教国家，以佛教为主的宗教特色非常鲜明，而宗教文化旅游历来就是旅游的重要组成部分，加强佛教文化的交流，有益推动双边旅游业的发展。
桂平市目前正在考虑利用中国—东盟博览会永久落户广西的机会，在西山举办中国—东盟佛教文化论坛，今后亦将加强与缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南等国家的佛教文化交流。
