大召寺
记者们在认真听导游的介绍
呼和浩特市玉泉区宣传部副部长贺文杰介绍大召区块改造的情况
2007年7月16日上午8点，全国网络媒体内蒙古行记者团来到了呼和浩特市玉泉区大召寺。
玉泉区是青城旧貌的活化石，在5.64平方公里的老城区内，名胜古迹甚多，而其点睛之处就是大召寺。
在5.64平方公里的老城区内，名胜古迹甚多，堪称“庙宇林立、比似佛国”，素有“七大召八小召、七十二个免名儿召”之说。大召寺与其毗邻的席力图召、五塔寺、乃莫齐召、观音庙等，不仅是驰名中外的旅游胜地，而且是中国宝贵的历史文化资源和文化宝库。大召是全国重点文物保护单位，国家二级甲等旅游景点，属呼和浩特市城区最古老的建筑之一。
大召寺始建于明万历八年（1580年），蒙古语称“伊克召”，伊克，意为“大”，故称“大召”，汉名“弘慈寺”、“无量寺”。寺内供奉佛像龙牌、康熙宝座和经卷等，其中释迦牟尼银像、《月明楼》古画、藏文《甘珠尔经》是极珍贵的文物。“银佛”、“盘龙”、“壁画”是大召寺三绝。
记者团参观完大召寺后，玉泉区宣传部副部长贺文杰向记者们介绍了大召区块改造的情况。 他介绍道：曾几何时，大召名声显赫，给其周围带来了异常的繁荣。旧时，在大召寺前街和大召寺东夹道，是一处小市场和民间游乐场，终日游人如织，热闹繁华，犹如北京的天桥。正像清代诗人王循在其《归化城》诗中描写的那样，“小部梨园同上国，千家闹市入丰年”。而驰名中外的大盛魁等旅蒙商号的兴起，更使这里成为商贾云集的商贸重镇。然而，随着时光的流逝，在岁月剥蚀中大召寺一带逐渐失去了其往日的辉煌。尤其是近代随着青城政治、经济等中心的东移，以及旧的传统观念的延续与历史文化资源维护的不足，大召寺被临街密密麻麻的低档商铺所包围，这里除了经营烧纸、花圈、寿衣、土产、杂货等店铺杂乱无章的招牌让人感觉到一些热闹外，围在商铺中间的除大召外都是一些在开发商看来已没有多少开发价值的驼屋矮房和窄巷泥街。在这一区块里，原本设计是独居独户的四合院里，却往往要住着十几户人家，每户不过十几平方米，由于住房面积过小，大家都要在自己家的窗户外搭建一个小炭棚，以便可以存放更多的东西。许多房屋夏天漏雨，冬天透风，而最让人难以忍受的是，大杂院里的十几根小烟囱在大家点灶做饭之时会浓烟齐冒，长时间散不出去的浓烟翻滚在院子中、冲进屋子里，呛得大人孩子捂鼻流泪咳嗽不止。2006年4月，呼和浩特市委、市政府痛下决心，对大召寺区块进行整体改造，并将其列为自治区成立60周年城市建设重点献礼项目。仅仅一个月的时间，在大南街以西、大召寺及通顺街以南、鄂尔多斯大街以北30万平方米的区域内，就动迁居民近5000户，30000多人。如今，大召寺区块改造已初见成效。生活在这里的居民将告别拥挤狭窄的危旧平房，陆续住进宽敞明亮的高楼大厦。大召寺区块改造成为首府旧城区改造的“民心工程”和“亮点工程”。
大召寺不仅是驰名中外的旅游胜地，而且是我国宝贵的历史文化资源和文物宝库。如今，已经露出红墙的大召寺再也不是过去爷爷给孙子讲的一个记忆中的故事，随着大召寺区块的改造，旧城区将获得新的发展机遇和发展空间，凭借旧城改造带来的品位提升以及风情旅游带来的源源不断的客流，价值回归的旧城区已在新一轮的城市发展中重新找到了自己的位置，并以崭新的面貌和昂扬的激情迎接未来的辉煌。
