历时五年，投资三亿元人民币的中国第一高佛塔——常州天宁寺宝塔开光大典将于本月三十日上午举行，来自海内外一百零八位高僧大德将云集常州天宁禅寺，为宝塔开光举行盛大法事。
天宁禅寺是中国重点保护寺院，始建于唐朝贞观、永徽年间，距今已有一千三百五十多年的历史，是常州现存规模最大，保存最完整的千年古刹，与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称为中国禅宗四大丛林。
自古有寺必有塔，天宁寺也不例外。但塔在宋代曾毁于兵火。俗话说“乱世毁庙，盛世兴塔”，为礼赞盛世，天宁禅寺现任方丈松纯法师发大宏愿，誓要重建天宁宝塔。于是便有了今天享誉全国的“神州大佛塔”天宁宝塔。
天宁宝塔为唐宋楼阁式风格，建筑面积二点七万平方米，总高一百五十三点七九米，塔高为世界佛塔之最。佛塔的建成，将与云岗大佛，龙门大佛，乐山大佛，灵山大佛，香港天坛大佛遥相呼应，为佛缘世界增添新的光彩。
天宁宝塔总高十三层，一百五十三点七九米的高度使它成为常州的地标性建筑。全塔用六千五百吨钢材撑起塔身骨架，天宁宝塔所使用的极其珍贵的木料——产自于缅甸和巴布亚新几内亚深山老林的金丝楠木。这些木料即使风吹日晒，千年都不会坏，给天宁宝塔奠定了坚实的基础。
纵观整座宝塔，最夺人眼球的就是那高耸入云霄的塔刹。这座金刚宝座式塔刹是用七十五吨黄铜浇铸而成，塔刹的表面还贴了几十公斤的黄金，在阳光的照射下，分外耀眼，这使得天宁宝塔成为世界第一金顶玉身塔。
天宁宝塔塔基层由一千座玉塔和一千座经文碑林所围绕，塔林所组成的塔基层是缩小了的“印度尼西亚婆罗浮屠”佛教建筑形式，极具有文化价值和艺术价值。
在天宁宝塔的十三层上面，即最高层钟楼层一百一十八米的高处悬挂了一口三万斤重的铜钟，钟声浑厚悠扬十里可闻。
据悉，在天宁宝塔开光大典前，还将举行中国佛教协会会长会议。
