2007年4月6日，应著名华裔宗教人类学家杨美惠教授邀请，人民大学宗教学系副教授、哈佛大学访问学者宣方博士在加州大学圣巴巴拉分校（UCSB以《当代中国佛教》为题发表英文演讲。宣方博士详细介绍了新时期以来中国宗教政策的演变及其对佛教复兴的影响，并对近年来寺院经济、佛教教育、政教学三界的互动等问题作了深入浅出的介绍，引起听众的极大兴趣，听众踊跃提问，讨论时间比原计划延长了十多分钟。
宗教学系佛教学家William F. Powell教授、东亚系著名中国文学史家艾朗诺（Ronald Egan）教授、印度德里大学中国研究所所长莫汉蒂（Manoranjan Mohanty）教授等八位教授和相关院系研究生二十余人听取了讲演。
此次讲演由UCSB跨学科人文研究中心、东亚中心、东亚研究系、宗教研究系四单位的联合资助。UCSB的宗教研究系是北美宗教研究的重镇，在公立大学中排名第一。保罗?蒂里希、伊里亚德、尼连?斯玛特、乔纳森?斯密斯、雷蒙多?潘尼卡等众多一流宗教学家都曾在该系执教。
又讯，应社会学家杨凤岗教授邀请，宣方博士于3月27日至30日赴Purdue大学，以《当代中国佛教的回顾与展望》为题发表英文演讲，并在World Religions in America课程中讲授佛教单元。讲演由该校社会学与人类学系、外国语言文学院、孔子学院联合资助。在普度大学期间，宣方教授还分别与社会学与人类学系主任、东亚研究中心主任、新闻系主任、孔子学院院长等学者餐叙，就加强双方合作交换意见。普度大学位于印第安纳州，是一所规模很大的公立大学，在读学生近七万人，许多专业在全国最佳研究生院排名（nation's top graduate schools）中名列前茅。
