一千多年前，唐代高僧鉴真6次东渡日本最终成功。鉴真东渡屡遭波折，一位学者说，甚至一只捣乱的野鸡也曾让船队返航。
辽宁大学教授、历史学博士张杰说，鉴真于唐天宝年间屡次尝试东渡赴日，10多年间共有6次，直到天宝十二年（公元753年）第六次东渡才获成功。这6次东渡中，鉴真等人遇到的挫折不计其数。比如，第一次东渡前，将和鉴真同行的徒弟跟一个和尚开玩笑，结果那个和尚恼羞成怒，诬告鉴真一行造船是与海盗勾结。地方官员闻讯大惊，派人拘禁了所有僧众，首次东渡因此未能成行。
张杰介绍说，第五次东渡最为悲壮。那一年鉴真已经60岁了，但还是执意东渡赴日本。船队从扬州出发，刚过狼山（今江苏南通）附近，就遇到狂风巨浪，水黑如墨，只好在一个叫作三塔山的小岛避风。一个月后再次起航，走到舟山群岛时，又遇大浪。第三次起航时，风浪更大，向南漂流了14天，靠吃生米、饮海水度日，最后抵达海南岛南部靠岸。归途中，鉴真因长途跋涉，过度操劳，不幸身染重病，双目失明。
张杰还介绍，鉴真最后一次东渡也并非一帆风顺。正当船队扬帆起航时，一只野鸡忽然落在一条船的船头。鉴真认为江滩芦苇丛生，船队惊飞野鸡不足为怪，而日本遣唐使却认为不是吉兆，于是船队调头返回，第二天才重新起航。
