“六祖慧能”故乡新兴发现佛门至宝舍利子。今天上午，新兴县政府召开新闻发布会，宣布近日在国恩寺挖出七粒神秘珠状物，经省文物考古研究所鉴定确为“舍利”，是极为珍贵的佛教文物。
挖沉沙池挖出神秘珠状物
上月28日因挖沉沙池，两名施工人员在新兴县国恩寺挖出一些古物，其中有七颗疑似“舍利”的神秘珠状物(详见1月3日珠三角版)。当时发现神秘珠状物的位置就是国恩寺内原“报恩塔”的塔心，“报恩塔”始建于公元712年7月，相传曾两次被夷为平地，现在的报恩塔是1989年重修的，距原塔约8米，属第三次修建。
据介绍，“舍利”出土地之前经常积水，国恩寺就请人来挖条水沟，并打算挖个大坑做沉沙池沉淀泥沙防堵。上月28日上午9时许，两名施工人员在挖沉沙池时，一铲铲到地下砖头，发现有异，马上与国恩寺有关人员联系，最后大家小心翼翼从十多块砖头的“包围”下取出了“宝贝”。
确为舍利年代仍待鉴定
据新兴县政府有关负责人介绍，国恩寺今次发现的舍利三大四小共七粒，最大的直径3.5毫米，最小的1.5毫米，外形与珍珠相似，呈米黄色。被发现时装在一个褐色水晶球内，水晶球如高尔夫球般大小，球身有一六角形洞口，洞口镶有金边，七粒舍利子被一个樟木塞封在水晶球里，隔球可见。水晶球当时被藏在一头大一头小、长约16厘米的镀金铜棺内，其四周都用干瘪谷壳填塞固定好。
据省文物考古研究所专家说，根据考古学地层叠压关系判断，此次出土的文物年代约在晚唐五代，与“舍利”一同被挖出的文物还有一个装有80个铜钱的铜罐，压在底部的铜钱因长铜锈与铜罐粘贴在一起，但仍有76枚铜币外形完好。专家鉴定后确认这些铜钱和铜器均属唐朝制造。其中最早的为隋五铢，最晚的为晚唐“开元通宝”钱。
舍利出土或解千年之谜
记者当天看到出土的舍利，状如珠粒，乳白晶莹，质地坚固。专家说，此舍利应是真身珠状骨舍利，质地颜色与相传的佛指真身舍利极为相似。
舍利是何人之物，如何埋到塔下？专家说，目前不能妄下判断。但有专家大胆猜想，这次出土的文物有可能是当年六祖慧能建报恩塔所埋，作为禅宗第六代传人，六祖慧能接过五祖传承衣钵时，有可能继承了只有少数人知晓的代表身份象征的佛舍利，而这七颗舍利可能是中国佛教始祖达摩进入中国时带进的释迦牟尼身骨留下的。
据称，根据这种推论，六祖慧能当年为何被大师兄神秀追杀16年，今天新兴舍利的出土也许可解开这千年之谜。神秀要追回六祖衣钵，实质应为追回代表佛宗权力与身份的佛舍利。佛舍利传到六祖慧能，他为避免不必要的争夺，向弟子提出“不传衣钵”，最后将舍利埋入塔下。
