据江南都市报报道：1月8日，记者从九江东林寺了解到，该寺在兴建东林大佛、僧侣食堂等改扩建过程中，发掘出一批珍贵历史文物。这些文物上至六朝时期，下至元明清，数量有几十件之多。其中一件八方礅，更是记录了慧远弟子法领、法净西行取经史迹，从而再次印证了东林寺僧人西行取经的历史。
寺院改扩建发掘出一批文物
记者在现场看到，这些文物目前存放在东林寺大院的一角，用铁栅栏围住，有石像、石凳、石阶、石柱、石板、石础、石巢、石磨等，还有一件雕有龙纹的石檐。九江东林寺文物组组长刘堂鑫告诉记者，这批文物均是在九江东林寺兴建东林大佛、僧侣食堂等改扩建过程中发掘出来的。
一尊宋坑出土的石佛像颇为罕见，其仅使用了3道波纹，便简单勾勒出石像面貌，突显了当时的雕刻艺术。2块3平方米大小的大石板，上面十分光滑，却在中间以及右上角磨出了太阳、月亮等形状，专家分析其可能是古代寺僧打坐用的。
六朝八方礅上刻有两个僧人
刘堂鑫告诉记者，此次出土文物中，最珍贵的是一件六朝八方礅、一尊六朝东林虎和一件唐造像施食台。尤其这件六朝八方礅，文物色泽与天然石头颜色有较大差别，顶部如同汉白玉一样发出冷光。
目前存放在东林文物陈列馆内的这件六朝八方礅，有1米高左右。上下分为三节，底部为方形基座，中间柱体有圆形、方形耳朵，顶部为等边八角形，每一面都雕刻了不同的图案，有蛇形动物，还有两面分别雕刻有两个僧人：其中一僧人穿着夏装，右手拄着一根人长的拐杖；另一位僧人则弯着腰，背着沉重的行囊行走。虽然年代久远，雕刻的花纹已经有些磨损，看上去有点模糊，但整个八方礅保存得较为完好。东林寺文物组组长刘堂鑫告诉记者，经文物专家以及净土宗文化研究学会专家鉴定，八方礅上雕刻的2个僧人就是远赴西域(古印度)求法取经的慧远弟子法领、法净。
比唐僧取经起码要早200多年
据《东林建寺大事记》记载，东晋太元九年(384年)，桓伊任江州刺史，接受慧永提议，为慧远建东林寺。太元十一年(386年)，东林寺建成，慧远自此居东林寺。太元十七年(392年)，慧远以“禅经律藏多未俱”，乃派遣其弟子法领、法净远赴西域(古印度)求法取经，后取回不少梵本经典。
《庐山志》等史料也记载了法净、法领两僧人远赴西域求法取经的历程。2人历时14年，途经多国，终于到达古印度，求回经书200余卷。其中100余卷放在了当时的长安，由天竺禅师鸠摩罗什翻译。另外100余部则带回了东林寺，由来到庐山东林寺的印度和尚驮跋陀罗翻译成经文，包括著名经典如《十诵律》、《修行方便禅经》等，慧远为此作序介绍赞扬。
为颂扬驮跋陀罗入庐山翻译经书，公元954年，东林寺敕建驮跋陀罗舍利塔，彭滨作记。但对于不远万里西行取经的法净、法领两僧人，留存的史料、文物并不多，此次出土的六朝八方礅可谓填补了这一空白。据了解，法净、法领两僧人西行取经历史，比唐僧取经起码要早200多年。
目前，对于这批新出土的文物，专家们仍然在作进一步研究、考证。
