明代佛像因其做工精细、风格成熟、用途重要，具有极高的宗教、历史、艺术和科学价值，长期以来一直受到国内外宗教、文物、藏学、艺术和收藏界人士的广泛青睐。今年10月初，苏富比拍卖公司推出了15件明代宫廷佛像和法器，数量之多、品级之精、价值之高，是近年来国际和国内佛像艺术品市场上所罕见的。作为此专场最为重量级的拍品——明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像，最终以1.166亿港元的天价被来自福建厦门的买家收入囊中。这一价位不仅一举打破了中国工艺品在香港和内地的拍卖成交记录，也使其成为了世界上最贵的中国佛像。
　　这次明代佛像能够打破中国工艺品在香港和内地的拍卖成交记录，绝非偶然。
　　从价格上来说，明代佛像一直就处于稳定上升的状态，2003年后有过一次明显提升，2004年11月，开始在国内拍场崭露头角，中国嘉德率先在内地推出囊括了135件金铜佛像的专场拍卖。这个名为“尊崇之美”的佛像专拍在当年秋季引起了极大的关注，并取得了1288.76万元的总成交额和58％的成交率，成功敲响了佛像专拍的第一槌。由于首次参拍的佛教造像具有流传有序、艺术价值显著及价格适中的优势，大多数藏品均经过好几轮竞价才落槌，许多拍品的成交价都较起拍价格有32％至67％的升幅。其中，明永乐鎏金铜金刚萨  （高19.5厘米）、明永乐鎏金铜金刚萨    （高21厘米）等分别以110万元和99万元的价格成交，成为全场亮点。
　　同年秋，适逢北京翰海10周年庆典，由111件金铜佛像组成的专场拍卖作为重头戏被重磅推出，最终取得了2716.12 万元的总成交额和82％的成交率，在中国佛像艺术品专场拍卖的历史上写下了浓墨重彩的一笔，从真正意义上开启了中国佛像艺术品品类投资鉴藏新纪元。其中成交价为379.5万元的15世纪药师佛及以 225.5万元成交的明永乐四臂观音分别位居专场前两名。
　　无独有偶，同在11月份，香港佳士得举办的秋季艺术品拍卖会上，瓷器工艺品专场编号为1016的明15世纪大威德明王鎏金铜佛像估价1200万至1400万港元，最终以1906.2万元成交，成为当时金铜佛像价格最高者。重量级拍品的高成交价也开始带动佛像市场整体价格的上扬。
　　2005年秋季，佛像市场又有佳绩诞生。在北京翰海当年的秋季大拍中，一件明铜药师佛坐像以1100万元成交，创下内地拍卖市场佛像成交最高价。在中国嘉德秋拍佛像拍卖专场中，明宣德铜鎏金金刚萨  的成交价格是209万元，明代铜鎏金观音菩萨以132万元成交。
　　到了2006年，明代佛像在香港的高价成交为世人所注目，在接下来的秋拍中，对明代佛像还将会有怎样一番表现，乐观的声音不绝于耳。回顾近3年来的佛像拍卖，我们可以发现明代佛像的成交状况一直比较理想。与其他品类投资群体有着明显不同的是，其买家比较稳定，价格起伏不大，相对而言风险较小。此外，与海外相比，内地佛像成交价还是明显偏低，一般价格在几万元、几十万元的佛像都还有较大的升值空间。
　　有专家认为，明永宣造像在海外市场已经达到一定的价格高峰，而相较而言内地拍场价位还较低，藏家不妨多关注国内拍场明代佛像的价格走势。

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