来自中国佛教三大语系、海峡两岸的108位高僧齐聚广州体育馆，为大陆明贤法师、台湾慧在法师和6名护送行者举行启程祈福大典。大典仪式后，西行团队将沿着唐僧玄奘的足迹，用4个月重走西行取经之路，并将中国佛教禅宗经典《六祖坛经》等作为文化交流的礼物送至印度。

国家宗教事务局局长叶小文、广东省委副书记蔡东士、广东省副省长雷于蓝、以及中国佛教协会会长一诚长老、中国佛教协会常务副会长圣辉大和尚、中国佛教协会咨议委员会主席本焕长老、台湾佛光山都监院院长慧传法师等及近万名信众参加了启程祈福大典。

在祈福大典现场，著名歌唱家蒋大为高歌一曲《敢问路在何方》，电视剧《西游记》唐僧师徒的4名扮演者迟重瑞、六小龄童、马德华、阎怀礼也出场亮相，为西行团队送行。著名表演艺术家濮存昕和着传经音乐诵读了《六祖坛经》里的经文，著名藏族歌唱家亚东还在现场演唱了活动主题歌《和风东来》。

将送给印度四件珍贵礼物

祈福大典在200名僧俗合唱团共唱梵呗之声中，完成授旗、传经、传法、开光、赐福等5大篇章。此番送经，包括4件珍贵礼物———《六祖坛经》、玄奘著《大唐西域记》、一尊释迦牟尼翡翠佛像和中国佛教禅宗“一花五叶”法脉。

此次活动还特别请两位法师分别从黄河壶口瀑布及日月潭取水，从黄帝陵及阿里山取土，以两岸交融后的水土为部分原材料，制成三尊玄奘像，除一尊留在祖国内地外，一尊将送往台湾，作为倡导祖国统一、两岸合作的礼物送给台湾同胞；一尊带至印度，作为象征中印友谊源远流长、万古长青的礼物送给印度人民。

“送经”活动历时四个月

西行团队将从广州乘车到西安，再从西安出发，分阶段体验式行走当年玄奘西行路上的代表性路段，沿途将举行文化活动及慈善捐助。他们将穿越中国境内的陕西、甘肃、新疆等省区和巴基斯坦、尼泊尔等国家，到达终点印度那烂陀寺。

此次西行从7月19日至11月20日。西行团队抵达终点后，将参加中印两国政府举行的那烂陀寺玄奘纪念堂修复落成典礼。