或许，千年的等待只为一个有缘人的到来！
公元1999年4月，牧羊人阿布来提在距库车县70公里的克孜里亚大峡谷中发现了一处孤存的石窟。昔日的佛教徒，在这峰谷交错的荒境开一方净土，洞窟里的极乐世界是他们一生的藏蓄，而他们每个人的内心世界，在1300年后的今天谁能释解？
撰文、摄影/尚昌平
或许，千年的等待只为一个有缘人的到来！
山羊是荒山里的灵物，时行时憩，带着迷茫的牧羊人阿布来提走进狭隘的山谷,那条长达五公里的峡谷他从未走过，山羊顿停在峡谷出口的砾岩上望着对面的山崖，屏面矗立的陡崖上端是一处凿挖的洞窟。当牧羊人阿布来提提心吊胆地从陡崖一侧回到地面时，山羊已不知去向。公元1999年4月，牧羊人阿布来提在距库车县70公里的克孜里亚大峡谷中发现了一处孤存的石窟，其后不久，被正式命名为阿艾石窟。
曾经的避世修行之所
在库车以北的山区地带，由于受地质新构造断块升降运动的作用，大约在地质第四纪的早更新世，独特地貌格局就已基本形成。县境北部海拔4000米以上的峰坡终年积雪，受冰川融水侵蚀，山峦逐渐被深切成河谷，海拔1600米的克孜里亚峡谷位于前山区地带，岭坡岩层形成怪石嶙峋的景观。
沿着库车河溯河北上，山体逐次升高，赭红色的山崖表层布满碎石沙砾，山间偶尔可以见到簇生的野生植物。“克孜里亚”的原意是“红色山崖”，泛指这一带的群山，我面前的峡谷原本无名，发现了山间的石窟，当地人就将此处称“克孜里亚大峡谷”，尽管在这一带山区赭红色的峡谷并不罕见。
库车这个地方的地理环境很特别，有山而不高，有河并不多，屺秃的山峦看似荒凉，但峰回路转之间总会有林木扶疏的环境，这对修行的小乘教僧众而言，既能苦其心性，又无饮水之忧，栖隐山林也就不足为怪。
现今已发现的石窟600余座，但这并不是全部，因为石窟分布极广，可以说是无山不窟。我时常见到山崖上凋敝的洞窟，这些洞窟有时被我临时用作歇脚之处，也许就是这个缘故，我对小乘教派的僧众情有独钟。
佛教盛行于龟兹是有历史渊源的，昔日的龟兹国不仅因为处在东、西方往来的交通路口，也是一个人文思想汇聚交流的地方。公元一世纪末，小乘教派“说一切有部”传入龟兹，最初的小乘教僧众，可能是一些来自犍陀罗地区的大月氏人。那条佛传之路要翻越崎岖绵延的兴都库什山，穿行荒凉的戈壁沙漠，但对那些传经布道的僧众来说并不陌生，因为他们的先祖是世居祁连山一带的大月氏，他们在走着一条回归之路。磨难的经历赋予了小乘教派僧众坚韧的秉性，至今遗留在龟兹境内的佛教洞窟，记录了佛教东渐的历史。
小乘教避世修行，目的是修成罗汉正果。如果说逃避今生是一种无奈，小乘教是以牺牲今生换取来生，熬炼肉体换取不再坠入深渊，并以无数个轮回拯救自身，最终达到理想境界中的永恒，那个目的实在是遥遥无期。
当小乘教僧众还在山中时，大乘教僧人已受宠于龟兹王宫，最初大乘教的戒律并不十分严苛。与小乘教修行宗旨不同，大乘教相信缘法，一朝顿悟，即可成佛。大乘教僧人顺则居于都市，起佛刹园林于闹市，逆则息隐林泉，清享佛教徒的供奉，这一修行宗旨和行为方式使大乘教存而不亡。前者是避世独修，后者则聚结于佛堂，不仅选修佛法的方式不同，修行的动机和鹄的也大相径庭。当时，也有随大乘教游方不归的僧人，受大乘教派的影响，他们已不是昔日耐受清苦的佛门弟子，小乘教衰落的趋势已不可避免。
因此，当我看到崖壁上空旷已久的洞窟时，既为小乘教僧众心如磐石的苦修而动容，也为他们最终陆续走出洞窟而生悲愿，或许，仅仅因为那种独自修行的方式暗合我心。
