图：万佛宝殿模拟图
宝莲寺万佛宝殿可望本年内拍板兴建。昨日宝莲寺住持释智能在浴佛仪式上透露，万佛宝殿的兴建是“万事俱备，只欠东风”，所谓“东风”就是政府减半补地价金额。经济发展及劳工局局长叶澍堃随即透露“玄机”，指“东风”应很快来到，最快可望于本年内动工。释智能表示，补地价涉及金额近二千万元，因此已去信地政署要求将金额减半。
释智能在昨日的浴佛仪式上，藉机要求政府尽快批准万佛宝殿的兴建：“计划中的万佛宝殿可说是万事俱备，只欠东风。而东风当然是指政府的态度啦！”释智能表示，宝莲寺与政府各部门的沟通十分顺利，只要“东风”一到，万佛宝殿今年内便会动工兴建，预计三年竣工。他说，待万佛宝殿落成后，宝莲寺将会与迪士尼乐园和东涌吊车成为“一山三景”的旅游新景点。
可形成“一山三景”
释智能透露，由于兴建万佛宝殿约需二亿元，而补地价的金额亦达约二千万元，所费甚巨，因此早前已去信地政署要求将补地价金额减半，惟至今仍未收到对方回覆。他表示，宝莲寺内的大雄宝殿在英殖民地时代兴建，当时港英政府只是象征性收取三万元作地契费用，因此希望特区政府也能给予优惠。
恰巧叶澍堃亦是致辞嘉宾，他开首即向释智能透露“玄机”：“相信大家今日坐在这里都感到颇凉快吧，相信‘东风’很快便会来到。在天坛大佛脚下，很多问题也可以解决。”他说，政府与宝莲寺一直保持良好的沟通和合作，相信兴建万佛宝殿的问题很快可以得到解决。他表示，双方没有出现很多分歧，只是土地使用等条件仍在倾谈之中。叶澍堃希望，万佛宝殿最快能于本年内动工兴建。
万佛宝殿占地一万平方尺，楼高七层，内里包括斋堂、佛教视听图书馆、方丈室、万佛大殿、藏经阁及戒坛等。宝殿将会成为一个集弘法、宗教修持、历史文化和旅游于一体的重要传统文化教育基地，其中殿内大部分楼层将暂作展览用途，展出大量佛教珍品。
研究收十元入场费
释智能表示，自迪士尼乐园启用后，到宝莲寺的人流大幅下降了三至四成，收到的香油钱亦大幅下降，因此现正研究收取入场费的可能性，每人为十元。他说，现时宝莲寺聘请了百多名工作人员，加上清洁、电费、维修保养等，每天支出高达十多万元，寺内的和尚须“节衣缩食”。释智能说，该寺启用十三年来均没有收取入场费，但内地的寺院却有收取入场费的惯例，因此希望市民谅解。（信息来源：香港大公报）
