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新华社兰州１１月１３日专电（记者聂建江 朱建军）技艺精湛、具有丰富史料价值的敦煌壁画从前秦延续到元代，但元代以后就断了“香火”。而元代以后，在河西走廊却出现大量的水陆画，一些专家研究认为，河西水陆画就是敦煌壁画的“后代”。
据了解，敦煌绘画主要是指敦煌石窟中的壁画。敦煌壁画多以佛教为背景，有佛像画、佛教故事画、佛教史迹画、经变画、生产生活画以及民族神话题材。水陆画是古代举行水陆法会进行祭祀时绘制的宗教画，内容也多是佛、菩萨和神仙人物，绘画技法以工笔为主，在河西地区发现的水陆画大多绘制于敦煌绘画刚刚绝迹的明代，也包括清代和民国时期的作品。
敦煌研究院研究院谢生保经过对大量的河西水陆画研究后发现，河西水陆画在风格上与敦煌藏经洞发现的绢纸画以及元代的壁画风格是相近的，元代以后的敦煌壁画开始出现道教人物和神仙，在此之前的壁画中没有这种形象，如敦煌石窟第４窟东壁的元代天王就与以前的形象大不相同，而在明代的水陆画中则已经大量出现了道教人物和民间众神。
甘肃省武威市博物馆副馆长刘茂德说，这种相似不是偶然，绘制敦煌壁画和河西水陆画的是同一批人。刘茂德说，宋朝以后，南方海上丝绸之路开通，北方内陆丝绸之路衰败，敦煌石窟艺术的营造失去了经济来源。到明代，元朝的统治虽被推翻，但无力收回河西走廊全境，便以嘉峪关为界，将敦煌划为域外之地，３００年间无人修窟，那些创造敦煌艺术的画师、工匠便流落到河西酒泉、张掖、武威等地，为了谋生，他们为河西诸县的寺庙绘制水陆画，并把这种技艺一代代传下来。 | 
