莲池大师是一位精通三藏，解行并重的一代宗师，他老人家不但望重当时，而且泽及后世。他的著作有很多，皆精辟独到，博大融通，风靡当时。甚至有人假冒大师的名字出书以博利，可见一斑。诚如憨山大师所言：“惟师之才，足以经世。悟，足以传心；教，足以契机；戒，足以护法；操，足以励世；规，足以救弊；至若慈能与乐，悲能拔苦，广运六度……”又说：“历观从上诸祖，单提正令，未必尽修万行，若夫即万行以彰一心，即尘劳而见佛性者，古今除永明，惟师一人而已。”若非大权再来，实无以致此。

私淑莲池大师的缘由，或许是由我读书喜欢钻牛角尖吧！有一天看了大师的《楞严摸象记》及《竹窗随笔》，不禁拍案叫绝，泪下沾襟。噫！大师原来也是喜欢钻牛角尖的啊！大师的著作，字字珠玑，字里行间，解粘释缚，好像那本书是专为解答我的问题而作的。想自己业障深重，沉沦至今，不克面承云栖恩泽，每有“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而泣下”之慨。末法时期，虽然人心不古，正法衰微，妖邪四起，但只要佛门四众，奋发振作，力挽狂澜，未尝不能造出一片中兴气象。之所以发心翻译此书并加论述，主要是这本书不止是出家缁门的榜样，也是在家素门修行的座右铭。而且大师学问博大渊深，文辞典雅，对国学程度不高的现代人，较不易阅读体会，因为一知半解而置弃，或甚至曲解、误解，未免太可惜，遂不自量力,加以白话释论。末学才浅学薄，尚祈诸方大德不吝指正，是幸！

衷心感谢恩师上广下化法师、许成章教授和宋仁皇先生，予我本书的指导和批阅，上慧下净法师的提供资料，在此一并致谢。

净业学人吴锦煌序于高雄大统小儿外科医院之栖莲讲堂

一九八四年八月