在美国得克萨斯大学奥斯汀分校留学期间，我的房东是一对六十来岁的老夫妻，男的叫彼德，他们的车库里有一辆轿车，可是在我住进去的两个多月里，却一次也没看见他们开过。
那天，我正准备驾车去市里的超市，正好彼德夫妇也要出门，我捎上了他们。到了一个酒吧，他们下了车，而我则去了超市。过了一个多小时，我买完东西回来，看见彼德正双手高高地举着一个纸牌站在酒吧门口，我将车子停了下来，朝纸牌望去，上面写着：
我酒后开车，不幸撞死了人。
我的心为之一颤，忽然联想到了车库里那辆轿车。
那天晚上老彼德告诉了我事情的原委，他掏出一张照片，照片上是一个很可爱的女孩，他告诉我，十二年前，他因为一点琐事与妻子争吵，一气之下去了酒吧，当时喝了六瓶啤酒，回家的路上撞到了一个小女孩，女孩死了。警察局依照得州法律判了他五年徒刑。在出狱后，他还得对这事忏悔十年，在这十年里，他必须将受害者的照片随身携带，时时刻刻反省自己过失杀人的罪行；每个礼拜日，还必须捐赠10美元给以受害者姓名命名的基金会；在受害者祭日的这一天，必须在其墓地前摆上鲜花，深刻忏悔；每个月还必须用一天时间，在自己醉酒的地方，举着上面书写“我酒后开车，不幸撞死人”字样的牌子，向过往的司机现身说法，让他们引以为戒，谨慎开车。老彼德说，虽然自己已经忏悔了十年，可是他内心的悔恨依旧。
我听着彼德的叙述，忽然觉得这比坐牢更让人难受，因为在这十年内时刻在忏悔，心灵时刻接受煎熬，难怪彼德夫妇不肯再开车了。（摘自《中外文摘》第10期作者常忠喜）
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