一、断气后处理的一般原则

　　（一）、不要急于搬动遗体和安葬

　　亡者刚断气，心跳、呼吸虽然已经停止，其神经系统及脑部尚在运作，并未全死透，仍处在有知觉的弥留状态，即令身躯僵冷，耳识犹在，听闻家属悲泣，自必哀恋难舍，而其身如龟脱壳，苦不堪言。必待通身冷却，神识离体，才叫寿终，才是真正死亡。信愿念佛人，蒙佛接引，瞬间往生到极乐世界，不经过中阴身阶段，故对遗体的处理本不必在意。但为了保险，仍然全都按有中阴身者一样处理。最好在断气后十六小时，不要移动遗体，这是依据古来祖师大德经验归纳出最能利益亡者的方式。试想：值此命终之际，家属应急于见亡者最后一面、更衣、悲啼，抑或开肠破肚，取出五脏六腑捐赠，令临终者忍受千刀万剐而口不能言之苦，如果强迫搬动，使之安详躺卧，却是不对的。临终虽然有正念，然而受到眷属搬动、哭泣而破坏其正念，引起亡者嗔恨者，犹如勇士上山，自力虽足，却不堪诸眷属的负荷，终于望崖兴叹。因此在气绝而神识未去之时，应力求病室气氛详和、宁静，众口一心，念佛而已，切莫以死尸看待，致亡者枉受痛苦，心生嗔恨，因此而堕恶趣。现今，家属每于气绝即送太平间、殡仪馆、盖棺、安葬，或抚尸哀号、搬动遗体，强令正寝、冰冻、沐浴更衣……，这些都是落井下石之举。

　　古德说：“三七犹有馀识。”儒教也有断气后三日，才举行大殓（音恋）之礼。古来回阳的人，不胜枚举。我们虽不望其复生，但唯恐造成不幸，故应避免上述不当举动。

　　遗体视气温的不同，处理的时效也有差异。严寒之冬季，遗体于七日内尚未变色，未满七日，举行火葬，恐其回阳，须满七日才可盖棺、安葬。炎热之夏季，经一对时即诸孔流血，七日之后必已腐烂不堪，故虽未满七日，烧亦无妨，但至少应过三日方可盖棺、安葬。若有重症死亡者，死前即已发出恶臭，于此情非得已状况之下，应待断气一日后，尸体冰冷，再行盖棺。

　　断气后，切忌冷冻遗体或打防腐剂，苦天热，恐尸体发臭，可以开空调冷气、或置冰块令室温降低，或使用冷藏棺。

　　至于大修行者、高僧大德，也有放置四十九日后方火化的。以其平素修持得力，遗体不致如一般凡夫迅即腐臭。于此七七之内，由徒弟念佛做功德，增其品位，而无轻意盖棺等情事。

　　（二）、面部不应遮盖

　　亡者断气后，不要用黄纸、白布或往生被（陀罗尼经被）等遮盖面部，此时也不可触摸亡者身体。目的在于方便观察亡者的面容、神态及颜色的变化。若有往生瑞相出现，能使见者对净土法门生起信心。（

　　（三）、不烧纸扎冥具

　　不要焚化纸扎的房屋、汽车、电器用品……等，与焚绕纸钱如出一辙，都是子孙的孝思，欲令亲人于冥界生活优裕所衍生的习俗。烧纸，在中阴身阶段，能收到吗？在阴间可用吗？汽车无油， 如何行走？有电视无电视台，如何观赏？有冰箱无电力公司，如何使用？

　　（四）、切勿泣哭或触动尸体

　　依据习俗，人刚断气，家属即摇撼尸身，失声悲啼，或披发赤足前来哭灵，奔丧者一路哭进丧宅，或请巫师之流吹吹打打，令存、亡二者皆不得安宁。前已述及，神识未去而碰触遗体、悲伤啼哭，足以扰其正念、增其眷恋，千万不可。以免障碍亡者往生西方。此时为神识升沉之重要时刻，应当给予宁静、安详之环境，令亡者心无挂碍地往生。

　　（五）、废除传统仪节

　　死亡乃人生大事，自古以来，即因环境及人为因素，衍生出很多传统的习俗，不少带有封建迷信色彩。比如哭丧棒、披麻戴孝等。可戴孝章，以区别亡者性别。亡者为男众，孝眷不论男女，皆戴孝于左侧，反之，则一律戴于右侧。

　　（六）、关于往生被、咒轮及金光明砂

　　往生被、咒轮金光明砂等均传自藏传佛教，若确为得道藏传活佛高僧加持，对往生也会起到一定作用。但作为汉代佛教的净土宗，只坚持用一句阿弥陀佛即成佛有余，当然往生之事的成办，也是坚持一句佛号念到底，一切皆可成办。因此我们不反对也不提倡使用往生被、咒轮及金光明砂。我们也不反对，也不提倡用引灵幡（招魂幡）。

　　二、火化应在七天后举行

　　关于火葬，过去佛教大丛林非常重视，一般均在七天后举行。这是有依据的，主要考虑两方面的问题：一是死者的神识（阿赖耶识）离体有早迟的差异；二是人死后由于各种因缘有回阳（复苏）的可能。

　　古德曾说：“三七（二十一日）犹有余识”。意思是说，人死后二十一日还可能有神识未离体的。因此，对火葬时间必须郑重，如果不到七天就火化，是对死者不负责任，也是很危险又很残忍的事。

　　不到七天就火化，实在太危险，也太残忍！这样的结果，不仅死者的神识不能往生；因烈火烧身产生嗔恨心，使他反堕恶道！我们学佛的人难道这点悲悯心都没有吗？

　　火葬问题，过去仅限于寺庙僧人，范围小，人数少，问题虽不算多，但如果按比例说，已值得引起重视。现在情况不同，普遍实行火葬，这是利国益民的好事，它可以革除厚葬的积弊；保护有限的土地资源；节约家庭丧葬费用；对学佛的人说更有利于放下躯壳、破除我执。不过，对火葬时间的问题，连有些学佛的人都不了解，当然也不会重视。据我们所知，目前存在一些现象实在令人担忧。

　　有的在家助念时间过短，便送进殡仪馆，将遗体放置冰冻中，就万事大吉。其实在家助念很重要，这时正是亡者能否往生净土的关键时刻。除非气候特别炎热，在家助念1—2天是完全能办到的。如过早放进冰冻棺材，这时死者神识尚未离体，等于把他送进寒冰地狱，会起嗔心，会堕恶道。

　　有的因殡仪馆费用高，只停放两三天便火化，停放七天以后火化的非常稀少。当他们一旦明白这样做是冒险，是残忍，是对不起自己的父母、亲属，到那时后悔莫及了。

　　前事不忘，后事之师。重温前人留下的警诫，使我们对火葬应在七天后举行会有正确认识。

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