据《半月谈内部版》第9期报道，1999年，粤东首次发现地下六合彩赌博活动。随即，这一非法赌博活动迅速蔓延，疯狂肆虐广东、福建、海南、江西、湖南、湖北、浙江等地，并继续向其他地区扩张。 　　在对湖南农村地下六合彩进行充分调查后，一名支农大学生惊呼：“如果不是亲身经历，我根本无法相信，地下六合彩在农村竟是如此猖獗，所到之处，人们不分贫富、职业、年龄，一旦接触它，就像中了鸦片的诱惑一样欲罢不能。” 　　家住湖南涟源市伏口镇某村的吴东已跑了近30年的运输。在2006年4月的一次买码中，他不但花光全部积蓄，甚至还将自己新盖的房子也抵押给了码庄(庄家)。据收单中介知情者透露，仅湖南安化县农村，那一次买码输掉的钱加起来就超过1个亿，巨额资金通过银行流往广东等地大码庄腰包。 　　记者在湖南桃江县部分农村调查发现，从村民、村干部到村小学老师，从八九岁的孩童到七八十岁的老大爷，“买码”这个词几乎是无人不谈。在一些买码风气极盛的村落，部分农民整天无心家务，任由耕地撂荒，一门心思“翻烂”码报，以期能悟出特码，中大奖。在参与过买码的140户农户中，中过奖的有132户(占94．3％)，但最终赢钱的只有9户(占6．4％)，农民“买码”平均亏损额为每户每年1000元。 　　地下六合彩之所以风靡农村，最主要的原因在于农民有增加收入的强烈冲动。另一个重要因素是农村精神文化生活贫乏，地下六合彩在极度刺激农民暴富欲望的同时，也像传销一样，从精神上牢牢控制农村码民。